Si bien nuestra mente humana no es capas de imaginar las distancias del cosmos, debemos remarcar que tampoco tenemos medidas muy conocidas para representarlas, no es que todos los días podamos usar una UA (unidad astronómica). si en nuestro pequeño planeta alcanza con unos cuantos miles de kilómetros.
Pero es necesario saber de todo, y también es necesario que los humanos sepamos nuestro lugar en el cosmos, no solo nuestro lugar en el mundo, así que veamos algunas Escalas Astronómicas de longitud.
Kilómetro: Bueno, creo que no es necesario definir, pero la versión corta es que son mil metros.
Bueno ahora saltemos directamente a las medidas que jamás usaremos en nuestras vidas.
UA: Unidad astronómica, es una unidad de longitud equivalente a 149.597.870.700 metros, determinada a la distancia media entre la Tierra y el Sol. Esta definición está en vigor desde la asamblea general de la Unión Astronómica Internacional del 31 de agosto de 2012.
Año Luz: Equivale aproximadamente a 9 460 730 472 580,8 km, Es calculada como la longitud que recorre la luz en un año, es la distancia que recorrería un fotón en el vacío durante un año (365,25 días de 86 400 s) a la velocidad de la luz (299 792 458 m/s), a una distancia infinita de cualquier campo gravitacional o campo magnético.
Pársec: (pc) es una unidad de longitud utilizada en astronomía, para determinar distancias muy lejanas, Su nombre se deriva del inglés “parallax of one arc second” (paralaje de un segundo de arco o arcosegundo). Se define como la distancia a la que una unidad astronómica (ua) subtiende un ángulo de un segundo de arco. En si el pársec o parsec es una unidad de longitud empleada por los astrónomos que buscan mayor precisión, un parsec equivale a 3.26 años luz, se obtiene midiendo la paralaje del objeto en cuestión.
1 pársec = 206.265 ua = 3,2616 años luz
Cualquiera de las cuatro unidades de las Escalas Astronómicas es válida, por ejemplo la estrella más cercana a nuestro planeta “Próxima Centauri”, se localiza a una distancia de:
39,736,200,000,000 Kilómetros
265,612 Unidades Astronómicas
4.2 Años Luz
1.2 Parsec
Pero es obvio que no utilizaremos los años luz para decir la distancia que separa a la Tierra de la Luna, ni siquiera para decir la distancia a la que estamos del Sol, pues en términos “luz”, estamos apenas a 8 minutos y 20 segundos luz del Sol.
Ahora… La explicación un poco más compleja del Pársec…
Primero hay que entender la relación ente un radio y su circunferencia. Si tenemos una circunferencia, su longitud es 2*pi*radio. La misma circunferencia tiene 360 grados, que son 21600 minutos, que a su vez son 1296000 segundos de arco.
Eso quiere decir que 2*pi*radio = 1296000, de donde radio = 126000/(2*pi) = 206264.8
Dicho de otro modo, el radio de un círculo SIEMPRE es 206264.8 veces el tamaño de la longitud de un segundo de arco del mismo círculo. Entonces si un segundo de arco mide 1km, el radio mide 206264,8km.
Debido a que las distancias más comunes a las estrellas se calculan usandoparalaje trigonométrico, y la distancia de mayor separación para el cálculo de dichos paralajes estelares desde la tierra es la distancia entre la tierra y el sol(150 millones de kilómetros), se define un segundo de arco de 150 millones de kilómetros (Unidad Astronómica), que según lo visto subtiende un radio de 150 x106 km * 206264.8 = 3.093972×1013km.
Simplificando a años luz, tenemos que 3.093972×1013km equivale a 3.26 años luz.
Dicho de otro modo, un segundo de arco que mide una Unidad Astronómica, subtiende un radio de 3.26 años luz.
A esa medida de un segundo de arco útil para medidas de paralaje estelar, se le llama PARSEC (PARallax SECond) y equivale a 3.26 añoz luz.
PARSEC = 3.26 años luz = 1? de arco
De otro modo y esta es la definición: PARSEC es el radio subtendido por un arco que mide una Unidad Astronómica.
Entonces si una estrella tiene un paralaje trigonométrico de 1?, está a 1 PARSEC.
distancia = PARSEC / paralaje.
Por ejemplo, Vega en la constelación de la Lira tiene un paralaje de 0.1243 arcsec.
distancia Vega = 3.26 / 0.125 = 26 años luz.
Otro ejemplo: Próxima Centauri tiene un paralaje de 0.772?
distancia Próxima Centauri = 3.26 / 0.772 = 4.22 años luz
